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利用者さんがプライドを持って栽培するシイタケ

• 岩手県一関市にある社会福祉法人平成会は、就労継続支援A型・B型、生活介護、グループホーム等、幅広い事業で利用者さんをサポートしている。
  「明るく、楽しく、元気よく。」をモットーに、働く場、活動の場、生活の場、地域・相談支援の場となる事業を展開。現在280名ほどの利用者さんをサポートしている。
  就労継続支援B型事業所である「農業天国」では、シイタケの栽培と干し芋製造を主に行なっており、17名の利用者さんがシイタケ栽培に取り組んでいる。
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• 課　題

  • 利用者さんの個々の能力に応じた仕事を提供したい。
  • 季節変動が大きい干し芋栽培の農閑期に行う作業が必要。
  • 夏場の畑作業は利用者さんの負担が大きく、室内でできる作業を模索していた。
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• 導入後

  • それぞれの能力を活かし、責任感を持って仕事に取り組める環境が整った。
  • 通年取り組めるシイタケ栽培導入により、農閑期の仕事と収入を確保できた。
  • 18～20℃の室内で作業することから、作業者の体調管理がしやすくなった。

• 農業天国では、干し芋の加工・販売を行っていた。干し芋は春に苗植えを行い、夏に畑作業、秋に収穫と加工が行われるが、作業量に季節変動が大きく、歩留まりが悪いということが課題だった。干し芋の作業がない農閑期は委託圃場作業等を行っていたが、全体として収益性が低いことが課題になっていた。
  
  通年安定的な収益を得ることができ、畑仕事などの過酷な環境ではなく、室内の安定した環境で利用者さんが働ける事業を模索していたところ、シイタケ栽培を検討することとなった。検討の中で北研の種菌で栽培を行っている障がい者施設を視察し、他メーカーと比べて優位性を感じたため導入に至った。「研修制度や栽培指導が充実しているのがポイントでした」と千葉氏は振り返る。
  
  さらに、JAや産直販売のルートを確保できる見込みがあったことも、導入の大きなきっかけだった。
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  管理者 千葉秀和氏

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• シイタケ栽培を導入したことで、作業をルーティン化することが可能となり、作業者個々の能力にあった作業を設けることができるようになった。作業者たちは収穫・選別・袋詰め等の工程を分担し作業を行っている。
  
  さらにシイタケ栽培に関わる利用者さんの意識の変化も見られるようになった。利用者さんは仕事に対して責任感を持つようになり、「作ったものを販売する」という活動の中で、売れ行き等を利用者さんとも共有している。これにより商品の見栄えや品質にこだわる意識が芽生えた。
  
  苦労した点としては、利用者さんに指導するためにまずは職員が栽培を覚える必要があり、作業ルーティンやルールを決めるまでに時間がかかったこと。また事業開始直後は栽培管理や水分管理が難しく、予定通りいかないこともあった。
  
  しかし、作業のルーティン化や収量の安定化を図ることで、現在では安定した栽培が実現できている。

農業天国のシイタケは今では地域でも有名になり、直売所にシイタケが並んでいない時は直接施設に買いに来る人もいるほど、ファンの心を掴んでいる。

今後は農業天国のシイタケをさらに有名にすべく、販路拡大や乾燥シイタケの市場開拓を進める予定をしている。

昨今の光熱費高騰などのコスト増は利益を圧迫する要因となる。その中でも農業天国は、栽培管理等を改善することで収益性を向上させ、今後も利用者さんが安心して作業できる環境づくりや、地域コミュニティーの活性のためにさまざまな事業を展開し続けていく。

02

利用者さんが個性を活かし、できることを全うできる環境を整える

• 宮城県柴田郡にあるほっとファーム株式会社は、就労継続支援A・B型、特定相談支援・障がい児相談支援、放課後等デイサービス等、幅広い事業で利用者さんをサポートしている。
  誰もが『ほっと』安心できる幸せを。障がいのある方とご家族が当社を通じて幸せになってほしい。そういった想いで設立された当法人は、370名ほどの利用者さんをサポートしている。
  就労継続支援A型事業所である「ほっとファーム」では、230名ほどがシイタケ栽培に取り組んでいる。
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• 課　題

  • 利用者さんのために通年で取り組める多様な仕事を創出する必要があった。
  • 市場性の高い農作物を探していた。
  • 菌床シイタケ栽培に取り組んでいたが、納得のいく収量を確保できなかった。
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• 導入後

  • 利用者さんが主体性を持って、それぞれの能力を活かせる環境が整った。
  • シイタケは市場での需要が安定しており、収益につながった。
  • 北研の上面栽培を導入した結果、品質や収量が向上した

• ほっとファームでは、シイタケの菌床生産・培養・発生管理・収穫・包装・出荷までを一貫して行っており、その中で利用者さんが日々知識や技術を身につけている。利用者さんがやりがいを持って、通年取り組むことができる仕事を模索していたところ、菌床シイタケ栽培を知り導入に至った。
  
  導入当初に導入した栽培方法や使用する菌床には課題があり、満足のいく収量を得ることができなかった。そんな中、近隣のシイタケ栽培者からの紹介で北研に問い合わせることになる。「北研さんの上面栽培で生えてくるシイタケのクオリティに感銘を受けました」と代表の相澤氏は振り返る。
  
  上面栽培を取り入れて以来、課題となっていた品質や収量についても安定するようになり、現在に至っている。
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  代表取締役 相澤光哉氏

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• 「菌床シイタケを一貫して栽培するには、さまざまな作業が発生する。利用者さんはそれぞれできることが違うため、個々の能力を活かし、できることを全うできる環境を整えることができました」と相澤氏は話す。
  
  一方で栽培管理の難しさに課題を持っており、まだまだ菌床を生かしきれていないと感じている。周年を通した栽培を工夫して行うことで収益は向上しているが、まだまだ伸び代はあると考えている。
  
  栽培したシイタケは市場やスーパー、直売所などへ納入している。その他自社で経営するカフェ、蕎麦店等でシイタケ料理の提供を行う。
  
  「障がい者が作ったシイタケだからと言って甘くみられたくない。購入者に同情を望んでもいませんし、他の生産者に負けないクオリティを出せるように日々取り組んでいます」
  
  ほっとファームが栽培するシイタケは量販店でも評判が良く、カフェや蕎麦店には多くのファンが通っている。

ほっとファームは今後、地域と連携しながら規模を拡大することにより、さまざまな取り組みを行なっていく予定である。

シイタケを活用した料理を提供するキッチンカーの導入や、幼稚園、小学校での食育活動を行うことで、より多くの人にほっとファームの美味しいシイタケを届けたいと考えている。

また、普段は廃棄してしまうシイタケの軸を利用した商品開発も考えている。本来捨てる部分がないシイタケを余すことなく利用することで、SDGsにも貢献したいと話す。

ほっとファームはこれからも、地域の担い手として、障がい者の新たな雇用創出にも取り組みながら、さまざまな事業を展開していく。